軟木塞在我們?nèi)粘：鹊钠咸丫浦须S處可見(jiàn)，木塞雖小可作用不小。那么一個(gè)小巧的軟木塞是如何制作的呢？

軟木塞大致分為幾種，一種是天然軟木塞，它是采用栓皮櫟（Quercus suber）的樹(shù)皮加工而成，這是一種屬于橡樹(shù)類(lèi)的神奇樹(shù)種，主要分布于地中海沿岸的..，其樹(shù)皮很厚，再生能力很強(qiáng)。幼樹(shù)種植后大約20年左右即可采集用作加工的樹(shù)皮，之后每9年左右又可再次采集。采集的樹(shù)皮通?？梢杂脕?lái)加工地板、隔音板以及制鞋，只有在第三個(gè)采集年之后的樹(shù)皮方可用于加工葡萄酒瓶塞。盡管這種天然材質(zhì)的軟木塞被賦予了許多神圣、神秘的情感，但是其加工工藝卻并不復(fù)雜。

采集后的樹(shù)皮堆疊起來(lái)進(jìn)行風(fēng)干長(zhǎng)達(dá)3－6個(gè)月，在這期間適當(dāng)?shù)沫h(huán)境濕度對(duì)材質(zhì)的彈性和可壓縮性至關(guān)重要。風(fēng)干后的軟木需要放入沸水中浸泡60－90分鐘，這一操作有兩個(gè)方面的作用：一是..，二是使軟木由彎曲變平整并變得更加柔軟。整理平整的軟木材料整齊碼放在濕度適宜的場(chǎng)所放置3－4周，以期獲得軟木材質(zhì)達(dá)到理想的濕度。

完成準(zhǔn)備處理的軟木材料，利用專(zhuān)門(mén)的工具沿著垂直于表面的方向打出所需要尺寸的木塞，從結(jié)構(gòu)上，軟木的年輪縱向排列在塞子上，因此，軟木原料的厚度，決定了可以獲得塞子的長(zhǎng)度。打出的木塞再經(jīng)過(guò)打磨、清洗、..、分級(jí)、印刷、涂蠟并進(jìn)行無(wú)菌包裝，商品的軟木塞便完成了。

通常，天然軟木塞的直徑為24毫米，而750毫升標(biāo)準(zhǔn)葡萄酒玻璃瓶口內(nèi)徑為18毫米，經(jīng)過(guò)擠壓塞進(jìn)瓶口的軟木塞，依靠自身的彈性，可以嚴(yán)絲合縫地密封住玻璃瓶口，保存條件理想的情況下，軟木塞的這種狀態(tài)可以達(dá)到30年左右（假如瓶?jī)?nèi)的葡萄酒能夠存放如此之久而仍具有繼續(xù)保存的價(jià)值，此時(shí)需要重新?lián)Q塞）。木塞地長(zhǎng)度有38、44、49、54毫米幾種規(guī)格，一般來(lái)說(shuō)，葡萄酒的等級(jí)越高，使用的軟木塞長(zhǎng)度就越長(zhǎng)（當(dāng)然，使用了較長(zhǎng)地軟木塞地酒，不一定就是高等級(jí)的酒）。軟木塞通常印有酒莊名號(hào)、酒的年份、酒莊標(biāo)識(shí)、城堡圖案等信息，可以說(shuō)是“第二酒標(biāo)”，既是葡萄酒愛(ài)好者收藏的對(duì)象，也是鑒定酒真?zhèn)蔚闹匾緩健?/span>

二是填充軟木塞，兩端是軟木、中間為碎末壓制粘合而成。稍微差一點(diǎn)的葡萄酒塞，但起碼里面和葡萄酒直接接觸的部位為整塊的較高質(zhì)量的軟木。一般新..平價(jià)紅酒，價(jià)位不太高，塞子上就用這種，它適應(yīng)于保存較長(zhǎng)期的酒。  

三是壓制軟木塞，即壓縮的碎塊軟木塞 。比較硬，密封性能不是特別好，.普遍的塞子，許多廉價(jià)的葡萄酒都用的是這種塞子。使用這種壓縮的碎塊軟木塞的紅酒，沒(méi)有任何儲(chǔ)藏價(jià)值。一般普通葡萄酒的塞子就是這種，但它對(duì)于短期保存還是經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的。